Este año se ha celebrado la quinta edición de una reunión que organiza el Consejo Social de la UPNA bajo el título "El Mundo que Viene" en el que varios profesores se atreven a hacer un poco de prospectiva desde su ámbito de experiencia. Este año me han pedido que haga de maestro de ceremonias del acto, y como este blog se está quedando en una especie de curriculum ilustrado, y esto ha dejado bonitas fotos, no podía dejar de reseñarlo ;-)
“Parafraseando a Newton, hoy queremos pararnos sobre los hombros de seis gigantes de nuestra universidad, seis mentes brillantes, para desde esa atalaya lanzar una mirada al futuro que nos espera”. Joaquín Sevilla, director de la Cátedra Laboral Kutxa del Conocimiento, fue el encargado de hacer las presentaciones y llamar a escena del Navarra Arena a los encargados de dibujar el futuro que imaginan desde sus ámbitos de conocimiento. No es un dibujo completo, como se apresuró a matizar el propio Sevilla, sino “trazos impresionistas”, sugestivos e inspiradores, que los protagonistas compartieron desde ámbitos dispares como la medicina preventiva, la teoría de la educación, la sociología, la ingeniería o la estadística.
“I know what I like and I like what I know (getting better in my wardrobe)” un tema de Génesis, del álbum “Selling England by the pound”, de 1973.
El título de la canción y el estribillo insisten en que “sé lo que me gusta y me gusta lo que sé , mejorando en mi armario”. Esa expresión “mejorando en mi armario” (getting better in my wardrobe) es la que resulta difícil de encajar. buscando en internet resulta que hay unos cuántos foros dónde se ha discutido sobre ese verso.
El protagonista de la canción es un joven llamado Jacob que se dedica a cortar el césped. La historia comienza con Jacob tarareando contento porque es la hora de comer y escucha a los vecinos discutir y a los pájaros cantar mientras él es feliz con su tarea y la única preocupación de que las hojas de su cortacésped estén afiladas. Jacob es feliz porque sabe lo que le gusta y le gusta lo que sabe, dice la canción. En realidad parece referirse a que sabe lo que le gusta y se dedica a ello sin más preocupación. Se dedica solamente a eso pero mejorando en “su armario”. ¿Qué mejora es esa?
Hay una interpretación que dice que Jacob se gasta todo lo que gana en mejorar sus atuendos, en ese sentido mejora su armario, su contenido. Otra interpretación se centra en que en el armario guardamos la ropa que, por conocida, por gastada, nos resulta especialmente cómoda y mejorar en el armario significaría ir gastando ropa hasta que se nos acomode. Una tercera interpretación, aún más alegórica, sostiene que el armario es la vida interior y que Jacob solo mejora en ese sentido, sin preocuparse por valores sociales externos. No he leído que nadie haga referencia al armario en el sentido de la homosexualidad. Es verdad que no encaja especialmente con el resto de la canción, ni era una preocupación en 1973. Además ese armario es más bien “closet” que “wardrobe”.
Parece ser el Jacob de la canción se corresponde con un personaje real (Jacob Finster) que era seguidor del grupo en su adolescencia y no conseguía mantener un trabajo. Había trabajado de camarero, de cajero o en una tienda de empeños y cuando Génesis estaba escribiendo la canción se dedicaba precisamente a cortar el césped. Finster murió de sobredosis al poco tiempo mientras trabajaba en una tienda de donuts.
Sin duda la canción es una oda a la vida sencilla, a la despreocupación por el consumismo, el dinero y todos los valores sociales generalmente aceptados, un llamamiento al relajo y la felicidad de las pequeñas cosas. Sin embargo yo siempre he entendido el estribillo de la canción en un sentido completamente diferente. El estribillo utiliza la palabra saber, conocer. La interpretación directa es que conozco lo que me gusta y me dedico a ello disfrutándolo. Pero también podemos leerla en sentido literal: conozco lo que me gusta y me gusta lo que conozco, poniendo el acento en el esfuerzo de conocer, de aprender. Así, como me gusta lo que sé, querré saber más para estar más a gusto. Pero querré saber más de ese tipo de contenidos que son los que me gustan.
Se establece así un círculo virtuoso en el que identifico los contenidos que me resultan satisfactorios y me apetece estudiar más sobre ellos. Al saber más sobre ellos me resultan aún más satisfactorios y querré estudiarlos más a fondo y así sucesivamente. Ese es el lazo de realimentación que hace felices a sabios y eruditos de todo tipo de conocimientos: las personas que recuerdan las delanteras del Atletic, coleccionistas de cualquier cosa, expertos en los aspectos más escondidos de sus aficiones. Por supuesto, también los especialistas profesionales, los que se ganan la vida con ese conocimiento, en la academia, la empresa o donde sea.
Siempre pensé que el camino que lleva a la sabiduría se recorría por esa realimentación del disfrute que Génesis había recogido magistralmente en su frase. Se me hace inimaginable ser un experto, un estudioso, por el mero impulso del cumplimiento del deber profesional. Si no hay disfrute íntimo no lo concibo. Me parecía tan obvio que la frase tenía que proceder originalmente de Sócrates o algún otro filósofo clásico y Genesis la había rescatado. Sin embargo no es así, hasta donde he podido rastrear es original del rock sinfónico de los primeros 70. Quizá la razón está en que ellos la escribieron con el sentido opuesto, con el del conformismo y limitar la mejora al armario. Resultó que mi armario estaba lleno de libros.
La asociación Ciencia con Tres Cantos me invitó a dar una charla allí, en un bar. En esa cuidad satélite de Madrid viví tres años, y me hizo mucha ilusión volver. También aproveché para visitar a los compañeros del laboratorio donde hice la tesis doctoral, en la UAM. Un viaje lleno de emociones, incluyendo la rabia por que se me llevara el coche la grúa. Iban a rodar algo en la zona donde aparqué y los carteles que lo indicaban no estaban visibles. En fin, pequeñas miserias.
La charla fue "Una mirada científica de rincones cotidianos" (ver PWP), la disfruté mucho, y las 25 personas asistentes pare que quedaron contentos. Un placer de tarde. Muchas gracias a Juan Carlos "apuntes de ciencia" por la invitación.
En la foto un conjunto de gente sorprendida. Con cierta alegría por haber sido convocados, con cierta prevención sobre el auténtico alcance de la iniciativa, con cierta ilusión por si de aquí pudiera salir algo de provecho... Al menos eso proyecto yo sobre el conjunto porque así me sentía.
La información sobre el acto de constitución está en la noticia que generó la UPNA y que recogieron los medios (aunque solo me gardé este).
La universidad puede resultar un terreno neutral, uno donde además no hay que competir porque no hay dinero que repartir (ni bolos contratar ni nada). El punto de partida es interesante, pero el "sector" de la cultura es heterogéneo y no siempre fácil. A ver si de ese punto de partida se puede estirar y surgen colaboraciones, ideas y proyectos chulos. Trabajaremos por ello.
Me han pedido que participe en una jornada sobre "Sostenibilidad, Innovación y Vidrio", una celebración más en el año internacional del vidrio, organizada por la Asociación de la Industrial Navarra AIN. Se trata de comentar en 15 minutos el uso del vidrio en comunicaciones (la fibra óptica) y otros usos que hemos hecho de ese material en investigación por una característica muy curiosa. Mis dispositivas serán estas:
