El emperador va desnudo

Dentro de un par de horas se cerrarán los colegios electorales. Poco a poco se irán conociendo los candidatos ganadores, los que han obtenido la potestad para gobernar los ayuntamientos y comunidades que correspondan (y que serán los que decían las encuestas de hace 15 días casi con certeza). Pero esta vez la autoridad moral para ejercer esa potestad se ha visto muy seriamente cuestionada por los movimientos #15M, #nolesvotes, #spanishrevolution, #acampadasol que comentábamos en la entrada anterior.

Ya hay ríos de tinta (más aún de bits) sobre el fenómeno: la autoorganización, el papel de las redes sociales , lo ordenado y pacífico del fenómeno, lo contagioso, lo ilusionante... También sobre la dificultad de convertir esa fuerza que parte de la indignación en una acción positiva. Esto se ha visto especialmente bien cuando se ha empezado a trabajar en asambleas para elaborar tablas reivindicativas: cuanto más se trabaja más adeptos se pierde. Sin embargo yo creo que hay unos mínimos indiscutibles que son los que han causado el grueso de la indignación y en los que coincide la gran mayoría.

Para muestra un botón. En la concentración de Pamplona, un niño (que me es muy próximo) se escapó de sus padres y se marchó directo a por el micrófono para evidenciar que hasta un niño de 10 años descubre el ridículo papel que hacen los politicos de los partidos en el ejercicio del poder.

El video que alguien hizo ha dado muchas vueltas en internet (Mename, La Información), televisión y hasta en la prensa. En los comentarios de alguno de estos sitios alguien decía "El emperador va desnudo", y me dejó pensando ¿alguien cree que lo que hacen "los míos" está siempre bien y lo de "los otros" siempre mal? Hasta los corruptos se perciben de forma diferente, los de mi lado son persecuciones políticas por tonterías y hay que hacer valer la presunción de inocencia, mientras que los del otro lado son unos casos gravísimos... Hasta Miguel se da cuenta de que eso es una pantomima que permite eludir la responabilidad real de proponer, negociar y en última instancia gobernar. Claro que él lo dice mucho mejor, más breve y contundentemente que yo.

España no es Egipto y otras obviedades

La noticia de esta mañana es que se ha desalojado la acampada que se había establecido en Madrid al acabar la manifestación del domingo 15 de mayo (ver vídeo). Esta manifestación y las posteriores acampadas (porque hay también en otras ciudades) son el paso al mundo real de un movimiento iniciado en las redes sociales virtuales (especialmente en Twitter) que nuclea el descontento de mucha gente con la situación sociopolítica actual. El asunto es interesantísimo, y tiene muchas vertientes sobre las que se puede reflexionar un montón y que no sería raro que dieran lugar a tesis doctorales en el futuro: la movilización a través de la red, el paso a acciones físicas, la cobertura (o falta de ella) de los medios de comunicación, las razones del descontento, el posicionamiento (o ausencia de él) de los partidos políticos, y muchos más. Yo me voy a intentar centrar aquí en la cuestión  que se encierra en el hashtag #SpanishRevolution.

El malestar que hoy termina en acampada desalojada comenzó al empezar a comentarse en la red el absurdo papel de los políticos en ejercicio ante la crisis: todo el tiempo atacando al contrario por un quítame allá esas pajas y sin intentar nada mientras la población vive cada vez peor. De ahí surge la idea #NoLesVotes, que se ve muy alentada por el listado de casos de corrupción que salpica a todos los partidos que gobiernan en uno u otro lado. La propuesta #NoLesVotes es clara, en las próximas elecciones hay que votar, pero a ningún partido de los que ostenta el poder (fundamentalmente se trata de excluir del voto al PSOE, PP y CiU). Hasta ahí lo entiendo, aceptamos el sistema democrático formal y proponemos una estrategia dentro del mismo para mover la sociedad de alguna manera. El siguiente paso surge de la sana envidia de las revoluciones de los países árabes, y plantea salir a la calle para reclamar "democracia real"y eso si que no lo entiendo.

La democracia es un conjunto de reglas, al igual que el futbol es un conjunto de reglas. Y si el partido es aburrido no es porque las reglas no sean "reales", sino porque los jugadores no lo hacen interesante, porque los entrenadores no fichan y alinean a los adecuados, porque los directivos mantienen a esos entrenadores y, en última instancia porque los socios mantienen a esos directivos. Quizá se pueda mejorar el espectáculo ajustando las reglas (como cuando en la liga se pasó a 3 puntos por la victoria), pero volverse contra "el futbol" porque no resulta interesante no lo veo justificado.

En Tunez o en Egipto no había un sistema democrático formal realmente establecido, y las protestas podían unir a todo el mundo en un objetivo claro: conseguirlas. Pero aquí ya las tenemos, por más que algunos magnifiquen los excesos y disfunciones intentando dar a entender que no hay democracia real o derechos civiles. Entonces ¿que es lo que se pretende en las manifestaciones y acampadas de estos días?

Esa es la gran pregunta: cómo convertir la inmensa fuerza del descontento descarado y solidarizado en una fuerza constructiva capaz de porducir un cambio positivo. Pero me temo que nadie tiene respuestas: las octavillas que se repartían en la manifestación del 15M contenían un conjunto de medidas heterogéneas y alicortas que en realidad podría suscribir cualquier partido de los que no hay que votar.

Está claro que la vuelta de tuerca neoliberal que se ha dado a propósito de la crisis no gusta: la sensación (yo creo que real) de que los gobiernos ya no gobiernan, sino que son "los mercados financieros" los que lo hacen, las medidas de "ajuste" a que obligan (bajadas de sueldos, empeoramiento de las jubilaciones, ...). Y además no está sirviendo para producir un relanzamiento de la economía. Pero todo lo que suene a socialismo suscita una urticaria intelectual aún mayor. Nadie se atreve a proponer en serio nacionalizaciones, aranceles contra el dumping social, tasas contra los movimientos de capital especulativo, etc. 

Entre tanto intelectual se salón, ¿no habrá por ahí un ideólogo de verdad que se ponga con un buen manifiesto para el siglo XXI?

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Artículos sobre el tema que me han gustado: Error500, Ruina imponente, Politikon, Golem

Plan: vamos a hacer lo que tenemos que hacer

Leo que se aprueba el siguiente plan estratégico de la universidad. Hace tiempo (casi tres años ya) comentaba aquí sobre el mismo tema, y el paso de ese tiempo no me ha hecho cambiar de opinión, más bien al contrario: los planes estratégicos no son herramientas adecuadas a la gestión de comunidades, y en la medida en que la universidad es por encima de todo la comunidad universitaria, no hay nada que hacer.

Si miramos lo que dice la nota de prensa sobre el plan estratégico, resulta que los ejes estratégicos de actuación propuestos son: la formación, la investigación (y transferencia) y la extensión universitaria. Esas tres cuestiones resulta que son las funciones de la universidad tal y como vienen determinadas en el artículo 1 de la Ley Orgánica de Universidades, (así como en las leyes anteriores al menos desde la transición). Está muy bien que el plan estratégico de la universidad coincida con lo que la universidad tiene que hacer por encargo de la sociedad a la que sirve... pero para este viaje no hacen falta alforjas. Para acabar en esa identificación de los obketivos estratégicos con los fines legales, no hace falta ningún proceso de reflexión, ni repetir el proceso bienalmente. De hecho es que el mismo plan serviría para todas las universidades españolas.

Se puede argumentar que dónde empieza la diferencia es en la forma en que se quieren desarrollar los objetivos de la institución, y algo de eso hay, pero eso no es planificación estratégica; no va más allá de un plan de actuación lleno de declaraciones de intenciones y propuestas obvias.

Que quede claro que no critico este plan estratégico de esta universidad por que sea especialmente malo o algo así, lo uso de ejemplo de todos los planes estratégicos de todas las universidades públicas españolas. Es un ejemplo de un problema general: las comunidades no admiten planificación estratégica, su auténtico objetivo estratégico es la mejora de la calidad de vida de sus componentes.

Es posible que el endurecimiento del escenario financiero de las universidades obligue entre otras cosas (como a diferenciarse unas de otras, a competir, a preocuparse por la satisfacción del usuario, etc.) a involucrarse por completo en procesos de planificación estratégica, pero de momento no son más que tristes pantomimas.

Tu eliges, tu decides

No termino de entender esta noticia. Yo creía que desde que se puso en marcha el proyecto "tu eliges, tu decides", la Caja de Navarra había dejado de financiar proyectos por otros caminos. La publicidad de la "banca cívica" se harta de repetir que el dinero se destina a lo que deciden los clientes. La implantación del "tu eliges, tu decides" fue lo que acabó con un acuerdo marco entre la UPNA y la CAN que suponía mucho dinero para la universidad. Sin embargo el acuerdo reseñado en la noticia no parece que vaya por por la cosa de los votos de los clientes y demás. Cualquiera sabe...

Enchufados por las orejas

En vuelo transoceánico. Cada pasajero tiene su pantallita y elige la película que ve o la música que oye. Incluso familias que ven la misma película lo hacen cada uno en su pantalla, a su ritmo. Todos con los oídos enchufados a través de unos auriculares; cuando te quitas los tuyos sólo se oyen los motores y el crujir lejano de alguna bolsita de cacahuetes.

Ayer en el tren todos veíamos la misma película, pero con el sonido individualizado. Al contrario de lo que ocurre con los partidos de fútbol vistos en compañía, esa fragmentación del sonido inhibe la expresión de los sentimientos, aunque la película tenía golpes de mucho humor nadie se atrevía a reír abiertamente; sonrisas amplias y alguna carcajada incontrolada y fugaz a lo sumo.

La fragmentación del ocio hasta la completa individualización aunque ha ido ocurriendo de forma progresiva, ha sido suficientemente rápida como para resultar muy patente; y muestra diversos aspectos curiosos. Uno primero es la contención, la inhibición de la exteriorización de los sentimientos que produce como acabamos de comentar. Otro es la dependencia de los auriculares, tanto que entre los adolescentes se han convertido en un elemento más de la moda y se suceden tendencias de miniaturización o agigantamiento. Estaría bien ir analizando si esta vida con sonido postizo permanentemente tiene algún efecto, nocivo presumiblemente, sobre los oídos, que no evolucionaron para ese entorno precisamente.

Por último, pero seguramente lo más importante, está el confinamiento a la “zona de confort” personal: la selección de lo que se ve y lo que se oye se basa en criterios preexistentes, y si se realiza de forma permanente uno no se expone a la serendipia de poder encontrar algo inesperado (y maravilloso) en lo que pongan en la tele, o dónde sea. Esta idea no es mía, se la leí a Psudópodo AQUÍ. A continuación copio literalmente un trozo de su post que me resultó impactante:

“En otros tiempos estábamos resignados (todavía en muchos países lo están) a que la persona con quien vamos a compartir nuestra vida fuera elegida sin concurso de nuestra voluntad: los padres arreglaban los matrimonios. Ahora no toleraríamos eso, aunque sí toleramos que nuestros compañeros de trabajo o la gente con la que compartimos un rato en el autobús no sean elegidos por nosotros.

Pero cada vez menos: la transición que se produjo en el plano del proyecto de vida ahora se está produciendo en los ratos eventuales: queremos pasarlos con quien queremos (hablando por el móvil, pero también escuchando nuestra música) y no con quien la suerte nos ha asignado.

Esto parece que está bien, pero nos empobrece: deja de existir el input de la experiencia directa que decía Michael Crichton “
En el anterior vuelo trasatlántico que hice no había pantallita, pasé buena parte del viaje charlando con mi compañero de asiento, al que no conocía y no he vuelto a ver desde entonces, aunque recuerdo buena parte de la conversación. Ahora me vuelvo a la pantallita de las películas dudando de que vaya a recordar en el futuro nada de lo que vea hoy.

Jornada sobre I+D para el empleo de personas con discapacidad

El pasado día 7 de abril tuvo lugar una jornada dedicada al estudio del I+D para el empleo de personas con discapacidad. Lo organizábamos a medias con el Servicio Navarro de Empleo. La asistencia fue alta, entre 30 y 40 personas en representación de los centros especiales de empleo y otras oganizaciones relacionadas con el tema. A diferencia de otras ocasiones, la prensa no fue avisada, ni por la UPNA ni por la organización, así que para los no invitados pasó bastante desapercibida.

El programa de la jornada se puede encontrar aquí. En el acto de inaguración estuvieron el Consejero "del ramo" (como él mismo dijo) José María Roig Aldasoro y el Vicerrector de Investigación de la UPNA Alfonso Carlosena.Como corresponde a una inaguración, glosaron la importancia del tema d elas jornadas tanto para el Gobieno de Navarra, el uno, como para la Universidad Pública, el otro. Todos satisfechos por la sinergia entre las instituciones encargadas del asunto.

A continuación me tocó empezar a mi con el programa técnico, con la presentación que dejo "incrustada" más abajo. Si, ya se que empiezo siempre igual, con el triciclo ese, pero son auditorios distintos, y resulta muy ilustativa. Después Nestor Garay, de la UPV-EHU nos presentó sus líneas de investigación y, sobre todo, el Master en Tecnologías de Apoyo a la Autonomía Personal que dirige. Tras el interesante networking que siempre acompaña a los cafés en este tipo de eventos, pasamos a la segunda parte de la jornada con tres ponencias más:

Patxi Fabo, de Job Accommodation, "Herramientas software para mejorar el empleo de personas con discapacidad intelectual", para la que utilizo un Prezi estupendo que veremos si podemos enlazar aquí.

Xabier Valencia, de Vicomtech, "URH como tecnología de apoyo al trabajo adaptado"

Amalia Ortiz, de Enne, "Animación virtual como herramienta de apoyo al empleo de personas con discapacidad"

Ver la tele acompañado

Cuendo me levanté esta mañana, mi hijo pequeño (que no el dinosaurio) ya estaba allí, viendo la tele. Veía una serie de dibujos animados y ante un chiste gracioso esbozó una levísima sonrisa, casi imperceptible. Entonces se dió cuenta de que había entrado yo en la haitación y su sonrisa se hizo mucho más amplia y natural, incluso rió.

Nunca me había dado cuenta de una forma tan clara de porqué nos gusta reunirnos para ver el futbol, u otros deportes, por televisión. Por un lado nos apetece dar rienda suelta a nuestras emociones y exteriorizarlas libremente, pero por otro lado, estando solo es muy raro (ridículo incluso) ponerse a reír, gritar, levantar los brazos... exteriorizar emociones. Las emociones se exteriorizan, al igual que se habla, para comunicarse con otras personas; seguramente por eso nos resulta tan extraño hablar solos, y en el mismo paquete va la comunicación no verbal. Así que cuando prevemos emocionarnos mucho con algún espectáculo buscamos compañía para facilitar el disfrute de esas emociones, sin incomodidades: ni la extrañeza de actuar solos ni la necesidad de reprimirse.

Tampoco necesitaba tanta reflexión, pero me ha ayudado a disfrutar aún más de Phineas y Ferb con el peque.

La foto es de un grupo viendo el futbol en 3D, tomada de aquí

De puentes y resonancias (y sociólogos)

Para mecer a un niño en un columpio hay que darle pequeños empujones en los momentos adecuados. Cuando el columpio ha llegado al punto más alto y va a empezar a alejarse de nosotros es cuando le damos el empujoncito. De este modo sincronizamos la frecuencia del impulso con el que comunicamos la energía al columpio con la frecuencia propia del mismo, la frecuencia a la que pendula dejándolo a su aire. Se está produciendo una resonancia mecánica. Se denomina resonancia la situación en la que el un aporte periódico de energía a un sistema se produce a una frecuencia que coincide con la propia de ese sistema.

Al tocar la flauta el aire que soplamos roza en el filo de la boquilla y produce vibraciones de muchas frecuencias. Alguna de esas frecuencias es capaz de entrar en resonancia con la longitud del tubo (ver aquí la relación entre frecuencias y longitudes) y se amplifica, se convierte en un sonido audible, y cambiamos la frecuencia de ese sonido cambiando la longitud del tupo (destapando o tapando agujeros).

Para explicar la resonancia mecánica es común hablar de puentes. Yo recuerdo aún la explicación de mi profesor de física de primaria que me contaba que los ejércitos rompen la formación para cruzar puentes porque marcar el paso todos a la vez podría entrar en resonancia con el propio puente y romperlo. No se si hay ejemplos documentados de soldados rompiendo puentes por cruzarlos en formación, pero si hay un caso de puente derribado por el viento. Se trata del puente de Tacoma Narrows, en Seattle (EEUU), que el 7 de noviembre de 1940 cayó bajo el efecto del viento con la fortuna de que fue grabado. A continuación incluyo el vídeo, que es verdaderamente espectacular:

Un fenómeno aún más curioso puede tener lugar a la hora de considerar puentes y sus resonancias mecánicas, es el que se produjo en la inaguración del denominado Puente del Milenio, en Londres, en 2000. Este puente peatonal se abrió el 10 de junio de 2000, y tuvo que ser cerrado de nuevo dos días más tarde por este fenómeno. Las pequeñas vibraciones que se producen de forma aleatoria hacen que las personas tiendan a andar de una forma que las compensa, eso lleva a sincronizar el paso de muchas personas de manera automática, haciendo que marchen en formación, amplificando la vibración y poniendo en peligro la estructura. ¡La propia construcción del puente autosincroniza a los viandantes con su frecuencia propia! Esto sería difícil de creer si no fuera por que aprecia claramente en el siguiente vídeo (a partir del segundo 11:10 resulta impresionante):

Se ve pues, que con un puente "adecuado", no hace falta que los soldados entren en formación para que se produzca la temida resonancia, el propio puente incita a marchar en formación... La cosa da que pensar, la sincronización del paso de personas que no se conocen de nada es un fenómeno colectivo, emergente, que podemos comprobar muy bien porque es fácilmente observable, pero seguro que hay muchos fenómenos emergentes en el comportamiento de grupo de personas no tan fáciles de comprobar. No se si el Puente del Milenio será inspirador para los Sociólogos.

Hoy publicaban la historia del puente de Takoma en "hablando de ciencia", y es esa entrada lo que me ha segrido esta.

Elecciones a Rector

Mañana tenemos que votar. Toca elegir el que será el Rector de la Universidad Pública de Nravarra para los próximos cuatro años.

A diferencia de las anteriores, de todas las anteriores desde que llegué a la UPNA hace casi 18 años, en estas elecciones he estado totalmente al margen. Tanto que ni siquiera me ha pedido nadie el voto.

La campaña ha sido de tal discreción y elegancia que las fotos que se han publicado parecían más un reportaje de bodas que fotos de campaña electoral. Había más carteles de la campaña alternativa "antisistema" de Eraldatu (en la que proponían a Ruiz Mateos como Rector) que de los dos candidatos juntos.

¡Nos hemos vuelto criptógamos! Todo el mundo va eludiendo la conversación, si finalmente no se puede evitar hacemos juicios institucionales muy ponderados que no permiten descubrir el sentido del voto de los contertulios. Los programas electorales están llenos de deseos de progreso, de diálogo y de participación. Yo personalmente echo de menos propuestas concretas y definiciones explícitas del modelo de universidad que cada uno pretende. Los periódicos (locales) y los rumores identifican a los candidatos con posturas políticas, con partidos incluso, en un alarde de simplificación excesivo.

Me hubiera gustado oírle a alguien decir: Yo cerraría el Campus de Tudela, reconfiguraría el mapa de titulaciones con propuestas modernas (como un grado en Nanociencia) y con dobles titulaciones. Reorganizaría la normativa de ordenación académica relativa al EEES simplificándola al máximo (por ejemplo reduciendo la tipología de asignaturas). Prohibiría la circulación de vehículos a motor por el interior del Campus y pondría aparcamientos para bicis en todos los edificios. Limitaría los aparcamientos del campus a la comunidad universitaria. Trabajaría para eliminar el mal ambiente entre PAS y PDI (haciendo más próximos los puestos de trabajo de unos y otros, creando grupos de trabajo conjuntos para la mejora de procedimientos, etc.). Limitaría las funciones de la inspección del PDI (incluso la eliminaría) y en cambio recuperaría procedimientos efectivos de evaluación de la calidad de la docencia. Etc. etc.

No he leído nada en esta dirección. Pero hay un candidato que ya ha sido Rector y que no ha encaminado su gestión en esa dirección... Ops, me estoy volviendo fanerógamo, ¡¡cielos!!

La foto es de aquí

Tal día como hoy hace 50 años

Yuri Ggarin realizó el primer viaje espacial tripulado de la humanidad. Conmemorando la fecha se están publicando entradas en todos los blogs de divulgación científica que se precien (y que son muchos). Ante mi imposibilidad de decir nada original al respecto, mi participación en la fiesta va a ser un poco alternativa.

No puedo evitar que la imagen del héroe me recuerde la del cantante del trololó, ese vídeo viral que llevó al éxito una absurda canción décadas después de su lanzamiento. En un primer momento he temido comentar este parecido, no parece propio de una conmemoración... o precisamente lo contrario. Lo que se celebra es un hito científico y tecnológico, y en ciencia no hay deidades, nadie queda al margen del sentido del humor. No vamos a caer en la contradicción de crear en este ámbito figuras sagradas que requieran un tratamiento especial. Supongo que cuando se convoca una procesión atea (como la que está creando tanta polémica estos días) es más para poner de manifiesto el absurdo de las devociones que para exaltar realmente la devoción del ateísmo. Inventar dioses o himnos ateos son bromas con las que desdramatizar la reverencia y seriedad que pretenden exigir las religiones. Que nos sirva el recuerdo de la inmensa gesta de salir de la tierra por primera vez para reflexionar sobre el valor de la ciencia, pero sin mitificaciones excesivas.

Con Gagarin comenzaba la era espacial, una era que acaba de pasar su penúltima página de gloria con la jubilación de los transbordadores espaciales. En estos 50 años ha dado tiempo de ir a la luna y de crear una teoría de la conspiración que lo niega (y que cuenta con un increíble arraigo popular). Ya no quedan héroes con nombre propio ni proyectos a corto plazo que despierten pasiones. Sólo los más frikis disfrutamos con los destellos de los satélites Iridium o la Estación Espacial Internacional. Los aviones comerciales supersónicos (el Concorde) y las centrales nucleares (tan de actualidad tras el accidente de Fukushima) son tecnologías cuyo despegue coincidió aproximadamente con el de la era espacial y que también están en proceso de desmantelamiento más o menos rápido. Parece que la cresta de la ola ha dejado atrás las tecnologías basadas en la física, a la que ya sólo le quedan en el imaginario colectivo la titánica búsqueda del bosón de Higgs y la eternamente pospuesta promesa de la fusión nuclear. Ahora los avances científicos rompedores parece que se han desplazado a la biología: la clonación, la oveja Dolly, las células madre, la resonancia magnética  funcional y la cartografía de la operativa del cerebro...

El cincuentenario del viaje de Gagarin, del que se muy poco como personaje histórico, me ha servido para recordar la falta de carácter sagrado de las figuras de la ciencia, y para hacer un repaso de trazo muy grueso de la evolución de la misma en este período, notando como hay tecnologías que caen en el desuso mientras la ilusión se desplaza a otras.