Featival 4k (porque la ciencia también es Kultura)

Unos amigos que no paran quietos tuvieron la ocurrencia de montar un festival de Kultura Kolaborativa, Kreativa y Komprometida (festival de las cuatro k's). Y allí que montaron ensu sitio, en el estudio Vidorreta Designa un festejo bastante curioso. Allí estuve haciendo un taller de experimentos cacharristas para que no faltara un poco de Kultura científica entre tantas k's. Fue muy divertido e interesante. Y creo que a todos esos pequeños empresarios que tuvieron ocasión de intercambiar planes y propuestas, además les pudo resultar muy útil. Seguro que hay más ediciones.

Aquí abajo dejo el vídeo que hicieron como resumen del sarao.

Refrigeración pasiva para edificios

 El servicio de comunicación de la UPNA se hizo eco de un artículo publicado en el que colaborabamos haciendo cálculos de emisividad de distintas estructuras fotónicas. El artículo da cuenta de una parte importante de la tesis doctiral de Laura Carlosena, con la que colaboramos en ese trabajo. Una tesis muy interesante en la que buscaba materiales para explotar el enfriamiento radiativo en edificación.

El artículo científico está en abierto (que su dinero costó), se puede leer AQUÍ 

Y la reseña periodística en la web de la uni (de la que se hicieron eco algunos otros medios) AQUÍ.

Intentando mejorar paneles solares (Proyecto "Desafío")

Desde hace algunos años participo en un proyecto en el que colaboramos un grupito de personas de la UPNA y otro de CENER intentando hacer paneles solares más eficientes. En ese proyecto nosotros ponemos (principalmente) las simulaciones de estructuras fotónicas y en CENER fabrican y caracterizan prototipos (algunos ya grandecitos). 

 El proyecto cuenta con financiación del Gobierno de Navarra (y está coordinado por Aditech). Y dentro de los planes que tienen para dar visibilidad a lo que hacen (loable tarea que los investigadores no podemos hacer solos) nos han grabado un vídeoresumen muy bueno, nos llevaron a la tele local y nos entrevistaron en Navarra Capital. En esta entrada con cuento más detalles ya que están todos en los enlaces a esas piezas.

La cafetera averiada

Una amiga nos pasa una cafetera para que probemos si nos funciona en la vitrocerámica. A ella no le funciona y sospecha que tiene que ver con que se ha cambiado a una cocina de inducción y quizá tenga algo que ver. 

Que sea vitrocerámica, fuego o inducción afecta a como se transmite calor desde la cocina a la cafetera, a la base. Si el calentamiento es efectivo funcionará igual con un sistema que con otro. Así que la cargamos con agua y café y probamos. El resultado es que se calienta, hace el ruido de salir café, sale vapor por el pitorro, pero apenas ha subido café. Dejándola mucho rato sigue haciendo ruido y saliendo vapor pero sin salir apenas café.

En este punto mi hipótesis es que se ha roto el filtro, la pieza rotulada con un 2 en la figura de abajo. Esa figura ayuda a entender como funcionan estas cafeteras “italianas” (que los italianos llaman “moka”). En el recipiente de abajo se pone el agua y es el que se calienta. Cunado el agua entra en ebullición se acumula el vapor sobre el agua y al presionar sobre ella le obliga a subir por el tubito que tiene el filtro, mezclarse con el café molido y seguir hacia arriba. Pero para que eso ocurra ese espacio tiene que ser hermético. Si hay algún lugar por el que se pueda fugar el vapor no se generará sobrepresión y no subirá el agua.

 Al ocurrir justo eso, que no sube el agua, pero sí vapor, parece que lo que tiene que pasar es que la pieza 2 ha perdido la integridad, algún agujero comunica la parte de abajo con la de arriba y por allí se escapa el vapor hacia donde debería estar el café. Dado que es un tubo soldado de alguna forma a la cazoleta, mi primera apuesta es que esa soldadura se habría agrietado. Para comprobar la estanqueidad se puede intentar sellar con la mano y soplar por el tubo (como se muestra en la foto de abajo, junto con una foto de la cafetera en cuestión). El “experimento” del soplido deja claro que no hay estanqueidad (lo repetí con la cazoleta de una cafetera que funciona bien, como “experimento control” y la diferencia era clara).

Sabiendo que había un poro era cosa de mirar de cerca a ver si aparecía. Resultó muy evidente y no estaba en la unión entre el tubo y la cazoleta. Se habían producido un montón de pequeños agujeros por corrosión en el rebaje que tiene el cuerpo de la cazoleta (que seguramente esta hecho para apoyar ahí una tapita que se usa para hacer media cafetera). En la foto de aquí abajo se ven esos agujeros. En realidad son muy pequeños y si no se pone a contraluz no se ven, aunque en la foto parezcan muy evidentes.

Misterio resuelto. No tenía nada que ver con la vitro o la inducción. Hay que comprar una cazoleta nueva y funcionará.

Es una pequeña tontería que no va a resolver nada, pero hace mucha ilusión que las cosas tengan un porqué, razonar y encontrarlo. Una pequeña satisfacción que compartir.

Un radiador minimalista

La sala de formación de la Escuela de Doctorado de la UPNA está al final de un pasillo largo, y frente a su puerta hay una curva en el tubo de la calefacción que siempre me extrañaba mucho. Hoy le he hecho una foto y la he puesto en tuiter con el título de "radiador minimalista". 

Ocupa un espacio que en otras zonas está ocupado por un radiador, una colección de tubos estrechos y con aletas que facilitan que el calor del agua que va por la tubería pase al aire. Un radiador minimalista es, técnicamente, una tontería, porque no es útil para lo que son los radiadores, que es calentar el aire. Por cierto que lo hacen mucho más por conducción y convección, no sé porqué se quedaron con el nombre de la forma de transmisión del calor que menos emplean.

En las respuestas de otros tuiteros estaba la solución. En concreto @B3LF3G0R2, me dice que "Se trata de una curva para que actúe como compensador de dilatación, se hacía en tramos muy largos para evitar roturas". Además tiene nombre, se llama "omega de dilatación", según Félix. 

Sabiendo que se trataba de un elemento para absorber las dilataciones de un tubo largo, que en efecto lo es, había que buscar a ver si había evidencias de esas dilataciones, y aunque la prueba no es muy concluyente, la pintura alrededor de uno de los soportes del tubo, en concreto el que está a la izquierda de la omega de dilatación, está levantada de forma compatible con que el tubo resbale bajo el gancho al cambiar de longitud unos milímetros.

La de pequeños misterios que nos rodean y lo que se puede aprender en tuiter. Cosas que producen una ligera satisfacción de la que merecía la pena dejar constancia aquí.

Hablando de todo un poco (en OndaCero)

 Nos invitó Aitor Plaza a una tertulia alrededor de temas de ciencia, pero cosas muy variadas, a Nacho López Goñi, Javier Armentia y a mi. La tarde del jueves 27 estuvimos algo más de media hora de tertulia bajo su dirección. Además del audio, quedó grabado en video:

Esa extraña sombra

 Salía de clase en el tercer piso del aulario de la universidad y al acercarme a la escalera para bajar he visto de frente una imagen que me ha llamado la atención:

Merecía la pena perder unos segundos en sacar el movil y hacer la foto, un encuandre bonito, una sombra un poco fantasmal, difuminada pero reconocible y de cuerpo entero. ¿De cuerpo entero? Según hacía la foto me ha empezado a extrañar lo que veía. Si mirar atrás uno pensaría que es la luz del sol que entra por la ventana del otro lado del vestíbulo la que produce esa sombra. A las 9:45 estos días aún muy bajo. Pero no puede estar tan bajo como para que se vean los pies, además no es tan baja la ventana. Algo falla.

Bastaba darse la vuelta para descubrir el misterio. La luz que producía la sombra vanía del suelo, de abajo hacia arribo, por tanto. Luz que se reflejaba en el suelo, brillante y encerado, de ese vestíbulo. Esa fuente de iluminación es bastante más grande que el sol, por eso produce una penumbra mayor, y la sombra está mucho más difuminada de lo que estaría a dos metros de la pared si fuera producida por el sol directo.

Esas cosas que te encuentras, te dan para pensar un momento y, si no las fotografías y tomas nota, se pierden como lágimas en la lluvia y, quizá, merecían un ratito más.

Tras fijarme en esa pequeñez, al día siguiente, a la hora de entrar (dos horas antes que el día anterior aprozimadamente) me encuentro de frente con otra sombra. Otro vestíbulo del aulario:

El mismo objeto, la misma pantalla a la misma distancia, pero un resultado bastante distinto, la nitidez de los bordes de la sombra es mucho mayor. El contraste también es mucho mayor, la zona iluminada está muy iluminada. En este caso sí es el sol directo la fuente de luz que impacta:

El vestíbulo del extremo este del aulariotiene unas ventanas hasta el suelo y por ahí entraba la luz del sol nada más rebasar el techo del edificio de talleres, muy rasante.

De alguna forma supongo que la sombra "esperable" era esta segunda y la primera me debió llamr la atención por inesperada. Es más habitual ver sombras de luz solar directa que de reflejos en uno u otro sitio. Esas sombras de luz reflejada abren todo un mundo de posibilidades.

 

Mundos virtuales. Tertulia del Núcleo de Conversación

 En la tertulia de enero de nuestro Núcleo de Conversación charlamos sobre mundos viertuales en muy diferentes aspectos. Resulta que si lo piensas un poco llevamos siglos virtualizando nuestra vida... Sin más "espoilers", el vídeo:

Cocido universal

Comíamos hace unos días un cocido madrileño y nos hizo gracia considerarlo como un buen ejemplo de diseño universal.

El diseño universal se concreta en 7 principios cuyo cumplimiento grantiza que el objeto, servicio o entorno de que se trate podrá ser utilizado por el máximo número de personas independientemente de sus capacidades.

El primer principio dice que debe haber igualdad de uso, el segundo pide flexibilidad, simplicidad de uso el tercero. No se trata de analizarlos aquí todos (ver, por ejemplo, la wikipedia), solo de comprobar como un cocido, hecho con cuidado, con dos ollas, una con las verduras y otra para las carnes, permite cumplir muy bien estos criterios.

Cada persona puede adaptar lo que se pone en el plato a sus necesidades dietéticas. El hijo vegano tiene su opción, la cuñada que cuida la línea puede poner mucha fibra y pocas calorías, el primo deportista se puede llenar de hidratos y proterinas. Vamos, que servir los componentes por separado permite que cada persona se componga su ración de acuerdo con sus preferencias (que en muchos casos son expresión de necesidades).

La realización de un menú para muchas personas que permita acomodar diversidad de usuarios es un ejemplo interesante con el que reflexionar sobre esa idea de Diesño Universal (también llamado "diseño para todas las personas") sacandolo un poco del contexto de la discapacidad en el que nació. Porque este tipo de reflexiones va mucho más allá de hacerle la vida más agradable a unos pocos "desgraciados". Se trata de tener en cuenta que, con poco esfuerzo extra, se puede hacer un mundo mejor para todos.

Como ya comentamos anteriormente, la discapacidad es un problema de desajuste que en mayor o menor medida sufrimos todas las personas.

Los metadatos del arte

Ayer, en el concierto de año nuevo, Daniel Barenboim introdujo algunas piezas sobre la libertad de prensa. El comentarista de la tele explicaba que el director quería hacer un programa comprometido con el momento y que cierta pieza de Strauss fue escrita por encargo de una asociación de la prensa vienesa para una fiesta y quería ensalzar esa libertad de prensa. 

Al escucharla yo no encontraba esa libertad de prensa por ningún lado. Era un ritmo de vals clarísimo, muy clásico, de los que dan muchas ganas de bailar, pero nada más.

El arte sin metadatos se queda en lo sensorial. Y no es poco, pero si se quieren añadir capas de significados no hay más remedio que, cuando menos, sugerirlos de forma explícita. El metadato más obvio es el título, algo que lleva cualquier pieza (musical, cuadro, escultura, …). 

Hay muchos artistas que no están de acuerdo. Hay muchos cuadros “sin título”. Solo faltaba que en algo tan libre como en el arte hubiera reglas inamovibles. Hay toda una gama de posibilidades desde la ausencia absoluta de metadatos hasta el conocimiento detallado de la trayectoria del artista, que haya escrito libros y haberle leído entrevistas detallando sus significados. Dentro de esa gama cada artista juego como le quiere. Lo mismo hace cada espectador. Y a mi me gusta disponer de algunas pistas, soy demasiado racionalista como para conformarme con lo sensorial.

Foto puesta en instragram sin título. Paseando en la mañana de año nuevo, jugando a fotografiar mi sombra pegada a la de un árbol.